सेवा और बाद का जीवन

खाशाबा जाधव जब उन्होंने अपना ओलंपिक पदक जीता तब वे 26 वर्ष के थे। उनमें कम से कम एक और ओलंपिक की क्षमता होनी चाहिए थी। एक घुटने की चोट ने इसे समाप्त कर दिया: वे 1956 के मेलबर्न ओलंपिक में प्रतिस्पर्धा नहीं कर सके, और उनका अंतरराष्ट्रीय करियर अपने चरम पर ही प्रभावी रूप से समाप्त हो गया।

पुलिस के वर्ष

1955 में वे महाराष्ट्र पुलिस में उपनिरीक्षक के रूप में शामिल हुए, और सत्ताईस वर्षों की सेवा की शुरुआत की। उन्होंने खेल प्रशिक्षक के रूप में कार्य किया, कांस्टेबलों को प्रशिक्षित किया, और विभागीय कुश्ती प्रतियोगिताओं की एक लंबी श्रृंखला जीती। बार-बार अनुरोध के बावजूद उन्हें बाईस वर्षों तक कोई पदोन्नति नहीं मिली, और अंततः जून 1982 में — सेवानिवृत्ति से केवल छह महीने पहले — उन्हें सहायक पुलिस आयुक्त नियुक्त किया गया।

उन वर्षों के दौरान वे पुलिस टूर्नामेंटों में कुश्ती लड़ते रहे और मुकाबला दर मुकाबला, वह धन चुकाते रहे जिसने उन्हें हेलसिंकी भेजा था।

ऑलिंपिक निवास

वे गोलेश्वर के ऑलिंपिक निवास नामक घर में सादगी से रहते थे। बाद के वर्षों में यह भवन जर्जर हो गया, और उसके साथ उनका पुराना प्रशिक्षण आखाड़ा भी — एक गिरावट जिसे गांव जाने वाले पत्रकारों ने बार-बार लगभग शर्म के साथ दर्ज किया है।

पेंशन

खाशाबा के बाद के जीवन का सबसे कठोर तथ्य यह है कि उन्हें अपनी ही पेंशन के लिए संघर्ष करना पड़ा। जिस व्यक्ति ने भारत को उसका पहला व्यक्तिगत ओलंपिक पदक दिया, उसने अपने अंतिम वर्षों का कुछ हिस्सा राज्य से अपना हक मांगते हुए बिताया, और वास्तव में तंगहाल परिस्थितियों में जीवन बिताया।

कुछ विवरणों के अनुसार 1982 में सेवानिवृत्ति पर उनका अंतिम मासिक वेतन दो हज़ार रुपये से कुछ ही अधिक था।

1982: सम्मान का एक क्षण

1982 में, उनकी सेवानिवृत्ति के वर्ष, दिल्ली ने एशियाई खेलों की मेज़बानी की। खाशाबा को मशाल रिले में भागीदार के रूप में सम्मानित किया गया — उनके जीवनकाल के उन गिने-चुने अवसरों में से एक जब भारतीय राज्य ने औपचारिक रूप से उस उपलब्धि को स्वीकार किया जो उन्होंने तीस वर्ष पहले हासिल की थी।